Plus de 130 ans d'histoire mouvementée – et ce n'est pas fini.
De l'imprimeur compagnon venu de Meissen à l'imprimerie de sécurité certifiée : l'histoire de Haubold est une histoire de courage, de spécialisation et de famille – à travers deux guerres mondiales, une réforme monétaire et une pandémie, aujourd'hui en cinquième génération.
L’histoire de Haubold
De la petite imprimerie de travaux de ville du Neuer Steinweg à l’imprimerie de sécurité certifiée – la chronique de notre entreprise.
Le fondateur Woldemar Haubold est né à Meissen en 1856. Il fit son apprentissage de cinq ans à la célèbre imprimerie Cotta de Meissen puis partit, comme le voulait la coutume, sur les routes en tant que compagnon. Lorsqu’en 1891 une petite imprimerie d’Eschwege chercha un collaborateur compétent, il postula et fut embauché.
Un an plus tard, il épousa la propriétaire, Elise Steinmetz, veuve Illge. À partir de 1893, année de naissance de leur fils Paul Woldemar, tous deux travaillèrent ensemble, imprimant de petits travaux de ville ainsi que le journal Fulda-Werra-Zeitung.
En 1895, un premier déménagement suivit l’achat d’une maison sur le Neuer Steinweg, afin de disposer de plus de place pour la composition et les machines. L’espace devint vite trop petit et Woldemar Haubold acheta un terrain sur la Leuchtbergstraße.
En 1903, l’imprimerie s’installa au rez-de-chaussée de la maison nouvellement construite.
Le fils Paul Woldemar entra en apprentissage. À cette époque, Woldemar Haubold décida de se spécialiser dans la fabrication de billets d’entrée numérotés.
Une décision risquée, car il n’existait pas encore de grands cinémas ni de théâtres – seulement de petits cinémas itinérants sous tente ou en salle, des jardins de concert, des théâtres de campagne et des cirques. Par ce choix courageux, il posa les bases du succès ultérieur de l’imprimerie Haubold.
En 1909 débuta la construction du bâtiment de l’usine derrière la maison ; il fut agrandi en 1912.
En 1917, le fondateur Woldemar Haubold mourut à 61 ans. Son épouse Elise reprit l’imprimerie et la transmit en 1926 à leur fils Paul.
La Première Guerre mondiale fit perdre à Haubold ses marchés étrangers. Grâce à la spécialisation, les imprimés étaient livrés jusqu’en Norvège au nord, en Sicile au sud et en Espagne à l’ouest – certains même jusqu’à New York.
De grands cirques comme Hagenbeck et Busch se fournissaient chez Haubold pour toutes leurs tournées. L’inflation des années 1920 fit fondre le capital patiemment constitué.
L’entreprise put s’agrandir : de nouvelles machines spéciales et auxiliaires furent acquises, la gamme élargie et des représentants embauchés pour rapporter de nouvelles commandes. La Seconde Guerre mondiale apporta la pénurie de matières ; de nombreuses commandes disparurent et beaucoup de collaborateurs furent mobilisés.
Marlis, fille aînée de Paul W. Haubold, née en 1922, étudiait alors l’économie à Leipzig et à Francfort, où elle rencontra son futur mari Günter Gebhardt. À 22 ans, elle obtint en février 1945 son doctorat avec mention – l’une des plus jeunes docteures d’Allemagne.
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les Américains entrèrent à Eschwege et occupèrent également l’imprimerie. Paul W. Haubold fut suspendu en raison de sa proximité avec le régime ; il n’était pas membre du parti, mais membre bienfaiteur, et fut dénazifié.
Sa fille, la Dr Marlis Haubold, prit la direction de l’entreprise en mai 1945. À cette époque, l’entreprise se vit confier entre autres l’impression des cartes d’alimentation. Günter Gebhardt, né en 1920, travaillait déjà comme représentant de Haubold à Francfort pendant son doctorat en 1946.
En mai 1947, la Dr Marlis Haubold et le Dr Günter Gebhardt se marièrent ; il rejoignit alors l’entreprise. Il apprit d’abord à imprimer – à une époque où le papier était rare et ne s’obtenait qu’en échange de vieux papier.
Après la réforme monétaire de juin 1948, il fut enfin possible d’acheter à nouveau du papier d’impression. Sous le patron Paul W. Haubold, de retour, le Dr Günter Gebhardt assuma de plus en plus de fonctions de direction. Jusqu’en 1951, l’entreprise s’agrandit : salle des rotatives élargie, entrepôt et expédition sur 3 000 m² au total.
En raison de la situation politique incertaine à la frontière entre les zones, Paul Haubold chargea son gendre de créer une filiale sur la rive gauche du Rhin : en mars 1951 fut fondée la société Dr Günter Gebhardt & Co. à Idar-Oberstein.
Haubold rattrapa la célébration de son 50e anniversaire, qui aurait dû avoir lieu en 1943 – impossible en temps de guerre.
Après le décès du patron Paul W. Haubold en décembre 1956, l’entreprise individuelle devint une société en commandite. Le Dr Günter Gebhardt en devint l’associé gérant, fonction qu’il occupa jusqu’à sa mort en février 2009.
Il développa sans cesse l’entreprise, agrandit les surfaces de production et les effectifs et fit de Haubold le spécialiste des imprimés d’organisation numérotés.
À partir des années 1980, l’essor de l’informatique entraîna une profonde restructuration de la technique de production chez Haubold. L’exigence croissante de qualité conduisit à des investissements continus.
Presses numériques, rotatives offset dix couleurs, techniques de façonnage en ligne et machines d’application d’hologrammes furent les principaux axes d’investissement.
En 2013, après une période intermédiaire, la famille Sperling détint l’ensemble des parts du groupe Haubold. En décembre 2013, l’entreprise fêta presque jour pour jour ses 120 ans. L’entreprise familiale passa à la cinquième génération et est depuis dirigée par l’arrière-arrière-petit-fils Felix Paul Sperling.
En 2014, les associés investirent massivement dans le parc de machines. Point fort : un robot d’enroulage entièrement automatisé avec ligne de façonnage, qui automatise la confection des rouleaux et accroît nettement l’efficacité.
En 2015, la première certification en tant qu’imprimerie de sécurité ISO 14298 marqua un grand pas vers l’avenir. Haubold détient en outre en permanence les certifications ISO 9001 pour le management de la qualité et FSC® pour le papier durable.
De 2020 à 2022, le monde vécut avec la pandémie une catastrophe sans précédent. L’effondrement de la demande de billets et de titres de transport frappa durement Haubold, qui adapta son activité.
En 2024, Felix Sperling, désormais directeur opérationnel des trois sociétés Haubold, réoriente l’ensemble du groupe. Avec son équipe de direction jeune et très motivée, les processus ont été optimisés. Les billets, titres de transport et l’impression de sécurité restent au cœur du portefeuille.
En 2025, Haubold obtient à nouveau la certification d’imprimerie de sécurité ISO 14298.
Parlons-en.
Nous vous conseillons personnellement sur les éléments de sécurité, les matériaux et les procédés – et vous envoyons volontiers notre brochure avec des échantillons originaux.